Origem e história
Etimologicamente, este termo provém do baixo latim machio, "macio", que também se diz provir do alemão metz; "cortador de pedra"; e do francônio mattjo, cognato de sânscrito matya "clube", e do inglês mason e do francês maçon "pedreiro". Um membro da maçonaria operativa ou especulativa. (1)
A exata origem da maçonaria é desconhecida, diz o Dicionário da Maçonaria de Joaquim Gervásio de Figueiredo: "As origens reais da maçonaria se perdem nas brumas da antiguidade". (2) Afirmam que começou com o Templo de Jerusalém, construído por Salomão. A maçonaria, como conhecemos hoje, segundo o já citado dicionário, no verbete de Franco-maçonaria, "foi fundada em 24 de junho de 1717, em Londres".
A origem da maçonaria está ligada às lendas de Ísis e Osíris, Egito; ao culto a Mitra, vindo até a Ordem dos Templários e a Fraternidade Rosa Cruz. Segundo Jesus Hortal, em sua obra Maçonaria e Igreja: Conciliáveis ou Inconciliáveis?, a maçonaria é um desdobramento das antigas corporações de pedreiros sugidas na idade. Estas corporações, com o passar do tempo, chegaram a monopolizar a arte gótica, pois construíram uma multinacional da arquitetura. Seus artistas e pedreiros, que trabalhavam a "pedra franca" ou arenito, cujas marcas podem ser vistas nas grandes catedrais da Espanha, França, Inglaterra e Alemanha. (3)
Em 1717, data reconhecida pela própria maçonaria como a de sua fundação, foi que quatro lojas maçônicas de Londres se unificaram e deram origem à Grande Loja da Inglaterra, conhecida como Maçonaria Especulativa ou Franco-Maçonaria. James Anderson, presbiteriano e John Desaguilliers, huguenote, lideraram esse movimento. A Grande Loja de londres é o berço da maçonaria.
Em 1723, James Anderson publicou as Constituições da maçonaria, sendo até hoje documentos universalmente aceitos como base de todas as lojas maçônicas. Essas Constituições foram levemente revisadas quinze anos depois de sua publicação. Em abril de 1738, o papa Clemente XII promulgou a primeira sentença de condenação católica à maçonaria, na bula In Eminenti Apostulatus Specula.












